Foz do Iguaçu é um município brasileiro do estado do Paraná, do qual é o sétimo mais populoso, com 263 647 habitantes, conforme estimativa do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). A distância rodoviária até à capital do estado é de 643 quilômetros.2 Sua área é de 617,701 km², dos quais 61,200 km² estão em perímetro urbano.8

Segundo a artigo publicado pela revista Exame em março de 2014 é o terceiro destino de turistas estrangeiros no país9 e o primeiro da região sul.

Conhecida internacionalmente pelas Cataratas do Iguaçu, uma das vencedoras do concurso que escolheu as 7 Maravilhas da Natureza10 e pela Usina Hidrelétrica de Itaipu, a segunda maior do mundo em tamanho e primeira em geração de energia, que em 1996 foi considerada uma das 7 Maravilhas do Mundo Moderno pela Sociedade Americana de Engenheiros Civis.

O avião que corta o céu paranaense já mostra todos os sinais da “Torre de Babel” que é a Tríplice Fronteira (Brasil, Argentina e Paraguai). Com tantos estrangeiros a bordo, o inglês praticamente rivaliza com o português como “idioma oficial” do voo. Segundo o Parque Nacional do Iguaçu, o número de visitantes estrangeiros em 2013 foi de 49% – turistas longínquos de Benim (na África), Nauru (na Oceania) e Palau (na Micronésia), por exemplo, passaram pelas catracas, não só do lado brasileiro como também do argentino, para se impressionar com o conjunto formado por um cânion e suas 275 quedas-d’água, uma das Sete Novas Maravilhas da Natureza. Mas a visita à região vai bem além das Cataratas. Os restaurantes de Puerto Iguazú servem ótimas carnes, Ciudad del Este é famosa pelas compras com preços módicos e Foz conta com o gigantismo da Usina Hidrelétrica de Itaipu e o exótico Parque das Aves.

O GUIA RECOMENDA

Cinco dias - A visita às cataratas só faz sentido se o Parque Nacional do Iguazú, do lado argentino, também for visitado. Lá, literalmente, você anda em cima das quedas, e o número de passarelas e passeios é bem maior. Uma vez na Argentina, vale conhecer as lojinhas de Puerto Iguazú, assim como tentar a sorte no cassino. No retorno, a parada no recém-ampliado Duty Free pode garantir bons preços. Por falar em compras, reserve um dia para a paraguaia Ciudad del Este. Em solo brasileiro, na Usina Hidrelétrica de Itaipu, visite a usina e faça um Passeio de Catamarã pelo Lafo de Itaipu. Na Rodovia das Cataratas, o Parque das Aves exibe 150 espécies e o novíssimo Dreamland Museu de Cera apresenta esculturas de 30 personalidades.

NOITE

No Centro, o quadrilátero formado pela Avenida Jorge Schimmelpfeng, Rua Marechal Floriano, Rua Belarmino de Mendonça e Avenida Brasil reúne o movimento. Na happy hour, vá ao Capitão Bar (Av. Jorge Schimmelpfeng, 288; telefone: (45) 3572-1512) ou ao Rafain Chopp (Av. Jorge Schimmelpfeng, 450; telefone (45) 3523-5373). A combinação entre cozinha asiática e balada está presente no Taj e no Laos Bar (Av. Brasil 1441;telefone: (45) 3028-2930). Para ouvir sertanejo, a dica é a Wood’s (Av. Jorge Schimmelpfeng, 450; telefone: (45) 3523-5373). Um pouco afastadodali, o Zeppelin Old Bar (R. Maj. Raul Mattos, 222, Vila Yolanda; telefone: (45) 3523-1804) é o endereço do rock.

COMO CHEGAR

O caminho natural para chegar a Foz do Iguaçu é pela BR-277, com vários trechos de pista simples e muitas praças de pedágio. De ônibus, partindo de São Paulo , são 16 horas de viagem feitas pelas viações Pluma (0800-646-0300; todos os dias às 14h30, 16h e 18h30, R$ 125; às 18h, R$ 242) e Kaiowa (0800-646-2423; todos os dias às 16h, R$ 120; às 19h30 e 22h, R$ 176). Da capital paranaense, quem faz o trajeto é a Viação Catarinense (4002-4700; R$ 142; todos os dias às 8h, 10h, 12h15, 18h, 21h, 21h30, 22h15 e 22h45, 11 horas de viagem). A rodoviária está a 4 km do Centro, e o trajeto do táxi fica em torno de R$ 15. O aeroporto da cidade recebe voos das principais companhias aéreas – os táxis cobram cerca de R$ 50 para levar ao Centro.

CRUZANDO A FRONTEIRA

Argentina – Você pode chegar a Puerto Iguazú de três maneiras: de táxi (R$ 50 a partir do Centro de Foz), com os ônibus das agências de turismo (R$ 40 a ida e volta com a Loumar Turismo, 3251-4000) ou de carro (é obrigatório o porte da Carta Verde, documento que permite livre trânsito de veículos entre Brasil e Argentina – você pode comprá-la via agência de turismo ou pessoalmente nas seguradoras da cidade). Independentemente do meio de transporte, é necessário portar RG, CNH ou passaporte originais. Se a ideia for curtir a noite, fique atento: não há teste de bafômetro, mas os policiais são mais rigorosos que os brasileiros quanto ao consumo de álcool e podem reter o veículo. Compras até US$ 300 (por pessoa) realizadas no Duty Free ou em Puerto Iguazú são isentas de impostos.

Paraguai -Vá a Ciudad del Este de táxi (R$ 20 do Centro de Foz até a Ponte da Amizade – a travessia da ponte a pé, de 500 m, é tranquila; os táxis cobram mais R$ 35 para levar ao país vizinho). Outra alternativa são os ônibus das agências (R$ 49 ida e volta, Loumar Turismo, 3521-4000), que atravessam a ponte. Evite cruzar a fronteira com veículo próprio – há risco de assaltos. O pior dia para visitar o Paraguai é sábado, com movimento intenso e trânsito no regresso ao Brasil. Nas lojas, atente para o preço do produto e o valor pago: compras efetuadas no cartão de crédito têm acréscimo de até 17%. Ao levar dinheiro vivo, cuidado com furtos. Para entrar no Paraguai não é preciso portar documentos originais (mas leve identificação). Compras de até U$ 300 por pessoa estão isentas de impostos.